Come installare un sistema su virtual machine con VirtualBox

Talvolta può risultare utile emulare un sistema operativo su una macchina virtuale in modo da non effettuare determinate operazioni sul sistema principale; prima di vedere come fare quanto detto è bene chiarire il concetto di macchina virtuale e per fare ciò ci avvaliamo dell’aiuto dell’enciclopedia libera, Wikipedia: “In informatica il termine macchina virtuale (VM) indica un software che crea un ambiente virtuale che emula il comportamento di una macchina fisica ed in cui alcune applicazioni possono essere eseguite come se interagissero con tale macchina.”

L’utilità di emulare un sistema operativo su una virtual machine risiede nella possibilità di effettuare operazioni “rischiose” (ad esempio il test di un programma in versione beta) senza andare a toccare minimamente il sistema principale; per fare un’esempio io utilizzo un sistema emulato su macchina virtuale per provare a vedere se determinati software contengono virus o presentano un comportamento anomalo che potrebbe rivelarsi dannoso.

Oracle rende disponibile VirtualBox, software sviluppato in origine dalla Sun Microsystems prima di essere acquisita dall’azienda, che permette di virtualizzare qualsiasi sistema operativo e che funge su Windows, Linux, Macintosh e OpenSolaris; il programma è open source e distribuito con licenza GNU/GPL in modo del tutto gratuito sia per privati che per aziende.

Per prima cosa bisogna effettuare il download di VirtualBox dal sito ufficiale, il tutorial seguente è realizzato su piattaforma Windows ma i passaggi da seguire sono pressoché gli stessi su ogni sistema; dopo l’installazione e conseguente avvio di VirtualBox per prima cosa si dovrà inserire nell’apposito supporto il cd di installazione del sistema desiderato.

Entrati in VirtualBox cliccare su “Nuovo” e dare il nome desiderato alla macchina virtuale, ad esempio “Macchina Virtuale XP”, scegliere quale sistema operativo installare (quello presente nel cd) e proseguire.

Verrà richiesto adesso quanta memoria RAM verrà impiegata dalla virtual machine, ad utenti poco esperti è consigliabile lasciare il parametro invariato e premere su “Avanti”.

Il disco fisso virtuale sarà utilizzato dal sistema emulato, crearne uno nuovo scegliendo le dimensioni desiderate tenendo conto che dello spazio viene subito occupato dall’installazione della piattaforma.

Il tipo di archiviazione che prediligo è la dinamica: il disco fisso si estende man mano che si aggiungono file alla macchina virtuale bloccandosi al valore (in MB) desiderato; selezionando l’archiviazione a dimensione fissa verrà occupato subito lo spazio dedicato alla macchina virtuale.

Tramite la barra scegliere lo spazio da impiegare e cliccare su “Avanti”; si ritornerà al processo di creazione della macchina dove si dovrà scegliere “Fine”.

Partirà l’installazione del sistema operativo che, al termine del processo, potrà venir utilizzato normalmente. Per accedere al sistema virtualizzato si dovrà cliccare su “Avvia” e si aprirà la finestra in cui, al termine del caricamento, sarà mostrato  il desktop.

NB: il percorso per accedere a VirtualBox in Windows è Start > Programmi > Oracle VM VirtualBox > VirtualBox, naturalmente se si installa il programma su un altro sistema vi saranno delle sicure variazioni.